Пенза - город (c 1663 года), расположенный на Приволжской возвышенности в центре европейской части России, административный, экономический и культурный центр Пензенской области (с 1939 года). Население - 522 823 чел. (2015).

Название города связано с именем реки Пензы, на крутом берегу которой была построена крепость. Река носила это имя задолго до появления поселения. Существует несколько гипотез о происхождении гидронима Пенза. Согласно одной версии, название происходит из индоиранских языков - «огненная река». По другим версиям, название происходит от уральских языковых групп: самодийской (ненецкий язык) или финно-угорской (эрзянский язык), в котором основа Пе имеет значение «край», а также от личного мужского древнемордовского имени Пиянза, Пьянза. Есть ещё версия происхождения из прауральского языка, например, Pensas - на карельском означает «куст», есть соответствующий гидроним в Карелии - река Пенсанйоки.

Источник: wikipedia.org