Ста́рый Орхе́й (рум. Orheiul Vechi) — историко-археологический комплекс, расположенный в 60 км к северо-востоку от Кишинёва, на реке Реут, входит в состав природно-культурного заповедника ''Старый Орхей'', общей площадью около 500 га. В Старом Орхее были найдены следы разных цивилизаций. Здесь располагалась гето-дакская крепость (VI—I вв. до н. э.), городище Золотой Орды Янги-Шехр или как его называли арабские путешественники- Шехр аль-Джедид (30-60-е гг. XIV в.), православные монастыри (c конца XIV в.) и молдавский город Орхей (XV—XVI вв.). Эта территория заселена с давних времен, так как полуостров в излучине Реута, окруженный с 3-х сторон отвесными скалами, представлял собой хорошее естественное укрепление от врагов. На этом месте было основано и разрушено много поселений разных народов. В середине XIII века Золотая Орда завоевала эту территорию, и в XIV веке вырос город в ордынском (переднеазиатском) стиле под названием Янги-Шехир, что означает «Новый Город». Мусульмане оставили археологам своё наследие: руины мечети, караван-сарая, мавзолеев и бань. Местный музей, помимо экспонатов под открытым небом, располагает богатой экспозицией глазурованной керамики в татарском стиле. В конце 60-х гг. XIV века, в условиях ослабления Золотой Орды, жители вынуждены оставить город и на этом месте появляется молдавское поселение - город Орхей. Здесь была расположена резиденция местного военачальника – пыркалаба, построены две православные церкви с прилегающими погостами. Примерно в середине XVI века господарь Молдавского княжества переместил город на 18 км выше по течению Реута, на место современного Оргеева. Археологический заповедник носит название средневекового города, расположенного в этом месте, но его уже называют Старый Орхей. Музейный комплекс Старый Орхей представляет собой систему исторических памятников и природных ландшафтов. Старый Орхей знаменит своими скальными монастырями. Данная территория была идеальной для монашества в раннем христианском обществе. Она была изолирована от внешнего мира. В те времена, когда христиане пришли на эту землю, возможно, что в скалах уже были пещеры, высеченные доисторическими племенами, жившими на этой территории. Скорее всего, христиане использовали существующие пещеры. В средние века распространение православной монашеской жизни и частые набеги крымских и буджакских татар заставили монахов углубиться в неприступные скалы. Они расширяли существующие пещеры и высекали новые. Некоторые пещеры хорошо сохранились до нашего времени. Исследования показывают, что в результате землетрясений, которые часты в этом регионе, многие скалы с кельями обрушились в воды реки Реут, однако много комплексов до сих пор в хорошем состоянии. Самым старым укрепленным сооружением в Старом Орхее является гетская крепость, находившаяся на скале. Крепость сообщалась с окружающим миром узкой тропой, которую легко заблокировать в случае необходимости, поэтому местность была идеальной для сооружения крепости. В конце III века до нашей эры жители покинули крепость из-за нашествий германских племен. Другим сооружением, которое привлекает интерес, является средневековая крепость, построенная Золотой Ордой, а затем использовавшаяся и молдавским государством. В истории Старого Орхея выделяют 3 периода.