Столица Карельского Поморья, расположена на одноимённой реке, близ впадения её в Белое море. Расстояние от Петрозаводска по железной дороге - 484 км, по автомобильной - 437 км.
Кемь обладает значительным культурно-историческим потенциалом. Сегодня на территории Кеми насчитывается более трёх десятков памятников архитектуры, истории и искусства. Один из них - уникальный деревянный Успенский собор (1717 г.), построенный в честь избавления от шведских набегов. Интесно здание Соловецкого казначейства - первое каменное здание в Кеми, построенное в 1763 г. на Большом Лепострове, древнем центре города. С 1985 года в здании работает музей поморской культуры ''Поморье''.
Город имеет статус исторического города II категории. Согласно постановлению Правительства России, под эту категорию подпадают города общегосударственного (общенационального) значения, наследие которых имеет выдающийся характер и для его сохранения требуется разработка комплексных программ и специальных проектов по реконструкции и возрождению исторической среды.
Гидроним Кемь, по мнению ряда учёных, образован древним термином кем, хем - ''большая река'', который предположительно имеет индоевропейское происхождение и распространен на значительной части Евразии от р.Кемийоки на севере Финляндии до Улуг-Хем (Енисей) и на Туве.
Близ устья реки Кемь сохранились следы поселений как эпохи мезолита, так и средневековых викингов, совершавших набеги в эти места в IX - X вв. Впервые в письменных источниках кемские поселения упоминаются в XIV в. В 1450 г. эти земли, принадлежащие с начала XV в. знаменитой Марфе Борецкой - новгородской боярыне Марфе-Посаднице, перешли во владения Соловецкого монастыря.
В годы Великой Отечественной войны город сыграл важную роль в снабжении Карельского фронта продуктами моредобычи и являлся транспортным узлом, через который на фронт поступали грузы, поставляемые в СССР по ленд-лизу.
Сегодня город в основном застроен деревянными домами, только на главных улицах - трёхэтажные кирпичные дома. Кемь сохранила в своём облике черты традиционной архитектуры и быта Севера.
Источник: ticrk.ru
